Er gaat een samenvatting rond die je op je telefoon wellicht al eens bent tegengekomen. Op de grote vakbeurzen, Interzoo in Neurenberg en PATS in Engeland, zou het slimme aquarium doorgebroken zijn: controllers en apps die de pH, de temperatuur en de ammoniak in je bak bewaken, met straks kunstmatige intelligentie die het biologisch evenwicht voor je in de gaten houdt. Van duur speelgoed voor een handvol kenners naar de gewone hobbyist, zo klonk het. We zijn eens gaan kijken wat daar van aan is.
Wat de beurzen echt toonden
Interzoo is de grootste vakbeurs voor de dierenhandel ter wereld en vindt om de twee jaar plaats. Dit voorjaar stonden er in Neurenberg zowat 2400 standhouders uit zeventig landen, goed voor bijna 39.000 bezoekers uit de vakhandel. Het Belgische vakblad Pet & Garden Pro schreef er een uitgebreid verslag over. De slimme toestellen met kunstmatige intelligentie waren er wel, alleen gingen ze bijna allemaal over honden en katten: drinkfonteinen met een app, voederautomaten met een camera en zelfs een kattenluik dat het gezicht van de kat herkent. Over aquaria gaat het in dat verslag vooral over biotoopbakken en open bakken die als een vijvertje in de living staan. Automatische regelsystemen en sensoren voor de waterwaarden winnen aan belang, staat er in één zin, en daar blijft het bij.
PATS, de Britse beurs voor dieren- en aquariumhandel, vond plaats van 27 tot 29 september 2026 in Birmingham. Het aangehaalde bericht van 14 september was een vooruitblik op de beurs. Daaruit kunnen we dus geen conclusies trekken over wat bezoekers er uiteindelijk te zien kregen. De rest van die samenvatting komt uit de blog van een webwinkel die aquariumverlichting verkoopt, en een verkoper vindt zijn eigen trend natuurlijk altijd veelbelovend.
Wat er al bestaat
Slimme toestellen voor de bak bestaan wel degelijk, en sommige al een hele tijd. De Engelse Seneye hangt in het water en stuurt de temperatuur, de pH en de vrije ammoniak door naar je telefoon, voor een kleine 160 euro. Er zit een meetplaatje in dat je elke maand moet vervangen, en dat kost je nog eens zo’n 140 euro per jaar. EHEIM verkoopt een pH-regelaar met wifi die je CO₂ aan- en uitschakelt, en bij Juwel, Fluval en Chihiros stel je met een app je verlichting in, met een zonsopgang en voorbijdrijvende wolken als je dat wilt. De kunstmatige intelligentie beperkt zich voorlopig tot apps die op een foto proberen te herkennen wat je vis mankeert.
Wat een sensor niet kan
Een pH-sonde verloopt. Hij moet om de zoveel tijd opnieuw geijkt worden in een ijkvloeistof, en na een jaar of zo is hij aan vervanging toe. In zacht water, waar veel van onze tetra’s en dwergcichliden zich thuis voelen, zit hij er ook sneller naast. Bij ammoniak moet je weten wat je meet. Een druppeltest meet alle ammoniak samen, terwijl de Seneye alleen de giftige vrije ammoniak meet, en welk deel daarvan giftig is, hangt sterk af van de pH: bij pH 7 is het nog geen procent, bij pH 8 al zowat acht procent. De twee getallen kan je dus niet zomaar naast elkaar leggen.
Voor wie een groot rifaquarium heeft, of weleens een week op reis gaat, kan zo’n toestel wel een geruststelling zijn. Een melding dat de verwarming vastzit, komt altijd van pas. Maar het beste alarmsysteem blijft een aquariaan die elke dag even voor zijn bak gaat zitten. Een vis die met geknepen vinnen in een hoek hangt, zie je eerder dan een sensor hem meldt, en het vakblad schrijft zelf dat de biotoopbak aan een opmars bezig is. Dat is een trend die ons wel bevalt.
Werk jij al met een controller of een app, en loont het de moeite? Kom het ons vertellen op een van onze vergaderingen.
De website redactie
Bronnen: Pet & Garden Pro, “Exposanten zetten in op budgetvriendelijkheid, humanisering en artificiële intelligentie tijdens Interzoo 2026” · Pet & Garden Pro, “PATS 2026 pakt uit met ruim 400 nieuwe producten” · Interzoo, trends van de beurs · Seaoura, “Top Aquarium Trends in 2026”
